橄榄石是镁橄榄（Mg2SiO4）与铁橄榄(Fe2SiO4)的固溶体MgFe2SiO2，简写式为M2S。其含量为80%-90%。MgO含量为37%-40%。有害杂质的含量极低，（Al2O3+CaO)<1.2%(FeO+FeO3)<10%。硬度莫氏6.5-7.0级。密度为3.2—3.6g/cm³。
煅烧后的镁橄榄石MgO含量更高。
橄榄石大致的分类
镁橄榄石由于品种的不同、其化学成分也不尽相同、用途也不同。
镁橄榄石大致分为三大类:富镁橄榄石、钙镁橄榄石和苦闪橄榄石。
1）苦闪橄榄石：
原矿中M2S的矿物成分含量高、硬度高、影响耐火度的有害杂质含量极低，也可以当作高炉炼铁的添加剂。经煅烧后是良好的耐火的材料。
2）钙镁橄榄石：
原矿中CaO、Ai2O3含量多，有易吸水自粉等特点，因而不适用做耐火材料。经水洗处理后可做复用性差的铸钢用砂。或当作高炉炼铁的添加剂。
3）富镁橄榄石：
原矿中M2S的矿物成分含量高、硬度高、影响耐火度的有害杂质含量 极低，因而是一种优质的合金钢造型砂材料和良好的耐火材料。也可以当作高炉炼铁的添加剂。
经破碎加工即可
如用于铸造最好采用煅烧过的橄榄石。生料含有游离SIO2,在浇铸时产生大量的烟气
